MADONNA CON NIÑO de MANTEGNA
Padua 1431,Mantua 1506.
Vamos de sorpresa a la estupefacción viendo como aparece obra suya. Tuvo un supuesto maestro ,Squarcione ,al que se le calificaba de pendenciero ,embaucador y mentiroso ,se han reconocido inexactitudes casi calumniosas en sus escritos ,notas biográficas que dejó a la posteridad. A los 16 años Mantegna pleiteó y ganó la causa para independizarse del contrato que le hubiera retenido por algún tiempo en el taller de Squarcione.
El panorama en ese tiempo no parece que dotara a Padua de buenos talentos en la pintura , dado que entre las pocas opciones estaba ese taller de Squarcione . Sin embargo el "treccento" dio una buena escuela de la que Mantegna pudo nutrirse por su cuenta, la capilla Lido tenía las paredes cubiertas por frescos de Altichiero. Aquella fue pues primera escuela para Mantegna , sin olvidar que Donatello estuvo en Padua entre 1449 y 1453 que coinciden con los años de formación de Mantegna. También estaba la capilla de Scrovegny pintada por Giotto ¿Así que qué más maestros necesitaba Mantegna para formarse que Giotto y Donatello?.
En 1448 fue incluido en un grupo de maestros para pintar los frescos de una capilla en la iglesia de los Ermitaños., se trataba de un templo grandioso que fue destruido e incendiado en un bombardeo durante la 2ª guerra M. Muchos consideran la pérdida artística más importante de la guerra en Italia , habían mantenido muchos historiadores que habría hecho justicia señalando a Mantegna como uno de los más grandes del "cuatroccento" junto a Miguel Angel , Rafael y Leonardo, además no hay que olvidar que Mantua no era Florencia ni Roma.
En la Iglesia de Los Ermitaños había una capilla de la que eran patronos los miembros de la familia Ovetari, por testamento de un tal Antonio Ovetari en 1448 dedicó 800 ducados para la decoración de aquella capilla. Su viuda , Imperia Ovetari escogió los artistas , y con cierta malicia dividió el trabajo ente dos parejas de pintores : 2 viejos maestros venecianos de la escuela de Murano , Giovanni d´Alemagna y Antonio Vivarini . Y otros dos jóvenes locales Niccolo Pizzolo y Andrea Mantegna. Había rivalidad, al año muere Giovanni d´alemagna y es sustituido por Bartolome Vivarini ,hermano de Antonio, sólo que pronto los jóvenes terminan eclipsando a los venecianos con todo el campo. De Piezzolo tan sólo se recuerda la decoración de dos lunetas de la bóveda. Lo que triunfa y queda permanente, a pesar de la destrucción material, son los frescos de Mantegna.
el lector puede apreciar , hasta por las miserables reproducciones ,que las paredes de la capilla Ovetari rebosaban de personajes caracterizadísimos ,un amplio abanico de rostros , gestos ,anatomías , expresiones técnicamente superiores que vivirán , aunque no existan más que como espectros fotográficos que se conservan en las reproducciones precedentes a la guerra. Triste consuelo para los que vimos aquellas capillas rebosantes de color y hoy las vemos descarnadas, ahumadas u deshechas ,(Summa Artis)
Es el mundo de Mantegna porque aquel artista tenia alma y ojos capaces de descubrir en cada cosa y cada ser lo que era más expresivo de su forma y movimiento. Sorprende que allí en Padua, sin haber visto Mantegna todavía más que los restos de la antigüedad provincial del norte de Italia, reconozca, como superiores por la belleza y grandiosidad ,las arquitecturas romanas . Estas dos son las características cualidades de Mantegna : la de revelar estados violentos del espíritu y de la forma con plásticas representaciones, y la pasión por la belleza antigua. Nunca las expuso tan francamente como en los frescos de Padua.
MANTEGNA EN VENECIA
Se ha dejado de poner a Mantegna en el volumen de arte cuatroccentista porque no participó en el grupo que pertenecíó al movimiento humanístico de Florencia ,y menos aún al de Milán. En cambio influyó en establecer la dirección que iba tomando el arte veneciano .Se casó con la hija de Jacopo Bellini y mantuvo una cordiales relaciones con los hijos de aquel :Gentile y Giovanni Bellini ,los verdaderos fundadores de la escuela veneciana.
Los Bellini fueron a Padua para pintar un altar y para ver la obra de Donatello ,en compañía iba la doncella Nicolassia.
Ya emparentado con los Bellini , no pudo evitar que le llamaran a Venecia.
Estamos ante otro caso similar al de Antonio de Mesina ,de extranjero artista atraído por el gran deseo de renovación que sentían los venecianos a final del cuatroccento.
Había ahí entonces también Florentinos ,como Andrea del Castagno y fue con éste y con su cuñado Gentile Bellini con los que contribuyó Mantegna a decorar una capilla en la basílica de San Marcos. La llaman la capilla del Mascoli, o de los hombres por que la cofradía que en ella custodiaba no aceptaban más que a varones.
La decoración se mantiene intacta ,pero debido, probablemente a la prepotencia de sus colaboradores no se percibe en la capilla de los Mascoli el empuje y la gran originalidad que reveló Mantegna en la capilla Ovetari.
Durante su estancia en Venecia se alojó en la vecina Mantua. Nicolasa Bellini ,es constado que le hacía la vida muy satisfactoria ,la recuerda en su vejez y habla cariñosamente de ella en su testamento , le dio unos cuantos hijos , no se sabe el número exacto ciertamente. Lo que está claro es que en sus Madonnas con niño no están lejos de representar un tipo de maternidad muy familiar para un padre y esposo observador
He leído comentarios acerca de la distancia , de la expresión de las manos de María , de el sueño del niño , incluso del estado sin vida del mismo , de la forma de huevo de la sección del manto ,símil com el útero y placenta , del aspecto fetal del bebé , majaderías la mayoría , mi conclusión es que se trata un pintor que ha vivido repetidas veces muy cercanamente el nacimiento y cuidado de los hijos , no hace falta pues, que ningún especialista nos aclare ni nos maree con semejantes observaciones. Sin saberlo a ciencia cierta , resulta más que comprensible que los modelos fueron su esposa Nicolasa con uno de sus hijos recién nacidos . Esa postura de las manos esa forma maestra de sujetar a un recién nacido en el regazo solo es propia de una madre experimentada, extendiendo l las dos manos ,proporcionando el máximo contacto corporal del niño a través de las manos que se amoldan con sus dedos a la propia anatomía del niño proporcionando una sabia y eficaz sujeción y estabilidad sal tiempo que manteniendo esa unión corporal con el cuerpo materno , por otro lado permite economizar al máximo la carga del bebé durante un tiempo prolongado mánteniendo algo separado y así poder articular y descansar el cuerpo en general, economizando la carga sobre hombros y columna , no del nió , sino los nuestros , quien ha tenido a su hijo durante un tiempo prolongado en brazos sabrá de que estoy hablando.
Cuenta que pintando en Venecia el tríptico de San Zeno ,llegaron invitaciones del marqués Ludóvico Gonzaga con fecha del 5 enero de 1457 : Ludovico escribe: " …y para que comprenda mis buenas intenciones , le daré un salario de 15 ducados a mes con habitación que sea suficiente para vuestra familia, y tanto trigo como sea necesario para mantener a 6 personas, además de leña. Se puede entender con esto que en 1457 con 26 años contaba ya con cuatro descendientes.
Durante su estancia en Venecia dejó a su cuñado bien impregnado de conocimiento y técnica , así Juan Bellini y este que llaman Gian Bellini son los reconocidos fundadores de la pintura veneciana del renacimiento. Los grandes como Mantegna no necesitan actuar ,con su presencia dejan doctrina y discípulos.
La mano derecha de María establece esa sabia sujeción propia de una Madre ,situada por instinto permitiendo al niño mantener su dulce estado de sueño en postura vertical ,pudiendo así mostrarlo al espectador devoto, pastores , magos ,…a la humanidad . Así ,descansa sereno, tranquilo y sabiéndose protegido , la mirada de ella no está para nada ausente contrariamente a lo que varios estudioso han querido demostrar ,digamos que la sitúa en un estado mental compartido , propio de mentes inteligentes que pueden estar controlando varias situaciones al mismo tiempo , eso es lo propio de quien es madre de Dios ,atenta a su hijo y atenta a toda la humanidad .Resulta chocante los comentarios de algún crítico alemán respecto al óvalo dibujado por el contorno del manto ,lo asemejan a la sección de un cono o de un tubo ,otros se refieren a la forma ovoidal , como representación del huevo y de todas sus connotaciones que pueda traer consigo , algo más bien interesante para una nueva novela de Dan Brown (El código da Vinci), aunque no entiendo bien por que desviarse a tal extremo y más en tiempos actuales . Mas bien yo creo que pudiera ser capricho del contratante del cuadro , en aquellos tiempo se compraba el oro que luego se ponía en los cuadros ,bien en forma de corona a la que Mantegna deja bien claro que no es muy partidario , bien por que deshumaniza a los modelos , bien por que rompe de forma muy artificial el dibujo , la composición , o los propios valores anatómicos que un dibujante valora cuando dibuja , así que me gusta pensar , no con ello acertar por supuesto que esa fracción de manto dorado totalmente geometrizado corresponde al lugar en el que se el pintor ha decidido ubicar ese pan de oro obligado a poner "por contrato" evitando estropear su composición con esos "platillos" dorados ,símbolo de la santidad ,entorno a la cabeza , no olvidemos que estamos en los años del "humanismo".Y sinceramente a esta Madonna no le hace falta ningún símbolo de santidad , su actitud lo dice todo.
Andrea Mantegna ,no es un desconocido , fue un excelente pintor , hay mucho de misterio en toda su obra , en concreto en esta pintura de la Madonna con su niño . Según las enseñanzas de la facultad en la que yo estudié allá por principios de los 90, y no digo ya en tiempos de Ingres ,tal cuadro de Mantegna habría sido suspendido , tanto por el engañoso dominio anatómico de los personaje como por el modo de pintar, al que llamaría "ingenuo" alguno de mis profesores de pintura en tiempos de la facultad . Pinta ingenuamente quien piensa que se aclara con blanco y se oscurece con el negro , en aquellos tiempos nos ejemplificaban los retratos de tolouse-Lautrec como , con su fiel dominio de lo que algunos llaman la teoría del color , a la luz en tono salmón en las carnaciones le corresponde una sombra turquesa por ser su complementario , El caso es que ni Tolouse ,pienso , era tan riguroso científicamente, como que se dejaba más bien llevar por la sensatez de alguien que une une el sentido común al instinto de pintor y dibujante.
Las luces que presenta la cara del niño dadas con pasta de blanco de plomo ,no sería algo muy recomendable en las academias del siglo XX .Ese hombro inexistente , ese más que difícil e imposible encuentro de la clavícula con el húmero ,al tiempo que si cualquiera se propone el ejercicio de localizar el codo se daría cuenta que tal longitud de brazo se sale incluso de los cánones que un siglo más tarde desarrollaría El Greco ,incluso en tiempos de Mantegna el propio Tintoreto. Sin embargo , es el rostro de María el que delata a uno de los más interesantes y grandes pintores que ha dado la historia , esa enigmática mirada perdida ,al tiempo que conectada misteriosamente con la mirada de un niño que mantiene sus ojos cerrados , pero que sin embargo siente a su madre como si se mantuviesen ambos aún unidos por el cordón umbilical. Son las manos de María quienes hablan en este cuadro y encierran en su anatomía y postura todo el sentimiento de amor y cobijo que da una madre a su hijo, el niño está en una postura digamos difícil , imposible para la pintura de entonces , con unos rasgos faciales que en una primera impresión se acercan más a la vejez que a la infancia , pero solo es cuestión de décimas de segundo , la maestría de Mantegna le permite jugar y hacernos esas pequeñas trampas que los más ingenuos atribuyen su invención a Picasso . Andrea Mantegna pintó en Padua los ,según palabras de Gombrich , más fascinantes frescos que jamás ha pintado el hombre , solo que los bombardeos de la segunda guerra mundial nos mutilaron a todos , lo que serían unos brillantes testimonios de la historia de la pintura , .No hay coronas , ni halos dorados que eran obligados en aquellos tiempos , y es que no hacían falta en este cuadro, la santidad está servida de la propia mano del pintor . La calidad técnica está más que presente , incluso se permite hacernos trampas con los recursos que hoy muchos considerarían , improcedentes , pero ,si es que las normas están para saltárselas.
Se trata de un cuadro muy pequeño , unos 40 x 30 cms , se puede contemplar en la Gemäldegalerie de Berlín , sin duda uno de los cuadros más asombrosos que recuerdo haber visto.
Y que espero ver pronto por segunda vez.
Y es que con ella pintura renacentista ,me pasa como con Los Beattles , a mi el que me gusta es el tercero ,George Harrison .Y entre tanto MacArtney ,y Lennon de los virtuosos del renacimiento italiano , yo me quedo con ANDREA MANTEGNA.
Nani Boronat
